Wietnamska wyprawa była moją pierwszą podróżą azjatycką. Kusiła mnie od dawna. Nie tyle płytką egzotyką, która ma to do siebie, że nieco oswojona szybko przestaje być egzotyką, co bardziej konkretnie tropikalnym klimatem z jego błogimi temperaturami i bioróżnorodnością, kulturą będącą pod silnym wpływem buddyzmu, śladami historii starożytnej i najnowszej…
Starałem się jak najmniej wyobrażać sobie to, co mnie tam spotka, aby nie przywiązywać się do wyobrażeń, potencjalnie dalekich od rzeczywistości. Otworzyłem się na to, co będzie i szybko mnie to oczarowało.
Po długim, głównie nocnym locie koła samolotu wreszcie uderzyły o płytę lotniska w Hanoi.
Czułem się jak w saunie, gdzie para właśnie buchnęła znad rozgrzanych kamieni. Ku mojemu zaskoczeniu było umiarkowanie słonecznie, momentami wręcz pochmurnie. Taka pogoda utrzymywała się przez dalszą część pobytu. Tropikalne słońce przypiekło konkretnie dopiero pod koniec. Wcześniej wielokrotnie z nieba lał się tropikalny deszcz. Tak ciepły, że deszczowiec leżał bezużytecznie w plecaku. Ja zażywałem ciepłego prysznica, a potem w naturalny sposób obsychałem, nie czując dyskomfortu.
Uliczny harmider daleki był od tego znanego w Europie. Inne dźwięki, widoki, zapachy. Bardzo mało samochodów, za to mnóstwo mopedów i motocykli niewielkiej pojemności, służących do poruszania się wszędzie i przewożenia wszystkiego.
Na niewielkim skuterze potrafi się pomieścić 4-osobowa wietnamska rodzina i jeszcze kogut trzymany pod pachą. Przewozi się drób i rozmaite zwierzęta domowe, np. niewielkie pieski, w klatkach przymocowanych centralnie za siedzeniem i jeszcze po bokach, a także wielkie sterty bananów, kokosów i innych owoców, ogromne baniaki z wodą mineralną itp. Zarówno kierowcami, jak i pasażerami są osoby obojga płci i w każdym wieku. Panie, jeśli są pasażerkami, lubią siadać po damsku w poprzek siedzenia, zakładając z wdziękiem nogę na nogę.
Częstym elementem ubioru, nie tylko użytkowników jednośladów, są maseczki na twarz – szyte z bawełny, w rozmaitych kolorach albo zielone chirurgiczne. Ma to chronić przed spalinami i wszelkim zanieczyszczeniem. Jest też modne, bo przyszło z krajów stanowiących punkt odniesienia – Korei i Japonii. Popularne są cienkie bluzy z kapturami, zasłaniające nawet dłonie – po to, aby się nie opalić. Kaski mają długie daszki od słońca i z tyłu wycięcie na spięte w ogon długie włosy. Nie są jednak używane przez wszystkich.
W dzień nikt nie włączał świateł, a i w nocy włączali nie wszyscy. Strumień jednośladów sunął non stop, rozdzielając się i łącząc. Normalne było zajeżdżanie drogi, wciskanie się w rozmaite luki, jeżdżenie pod prąd. Wszyscy ciągle trąbili, nie było to jednak upomnienie kogoś, kto jechał w sposób potencjalnie kolizyjny (z europejskiej perspektywy), lecz sygnał dla otoczenia: „uwaga jadę”.
Bycie pieszym na pasach nie znaczy absolutnie nic. Zielone światło też niewiele zmienia – i tak może ci przejechać przed nosem, na oczach policjanta z siermiężną drewnianą pałą siedzącego leniwie na rozkładanym stołeczku, skuterzysta bez kasku, rozmawiający przez telefon.
– Jak chcesz przejść przez ulicę, to zamknij oczy i idź wolno. Nie przyspieszaj i nie zwalniaj, w żadnym razie nie przebiegaj – radzi tubylec.
Jeśli policja za coś kierujących zatrzymuje, to jedynie za nadmierną prędkość.
Przez 3 tygodnie nie byłem świadkiem ani jednego wypadku, nawet drobnej stłuczki. Oni jakoś intuicyjnie unikają kolizji. Nie widać też, aby się irytowali, niecierpliwili – tak czy siak zdążysz, podążaj z nurtem i ufaj swej dobrej karmie…
Można odnieść wrażenie, że każdy zajmuje się jakimś drobnym interesem. Mnóstwo mniejszej i większej gastronomii – od stylowych restauracji po bardzo prowizoryczne punkty serwowania smacznego jedzenia na ulicy. Małe sklepiki, handel obnośny, rozmaite usługi, od masażu wszelakiego po strzyżenie czy sklejanie sandałów. Duża tego część pod gołym niebem w wąskich, krętych uliczkach.
Typowym obrazkiem są kobiety w stożkowatych kapeluszach ze słomy ryżowej, noszące na wspartej na barkach żerdzi wielkie, płaskie kosze z rozmaitymi owocami lub orzechami. Państwo najwyraźniej nie nęka takiej drobnej inicjatywy ekonomicznej. To nie neoliberalna Polska, gdzie zakupy robi się w ogromnych centrach handlowych, a straż miejska ściga babcie próbujące sprzedać np. trochę pietruszki.
Nie widać tam wielu przejawów oszałamiającego bogactwa ani też skrajnej nędzy. Ludzie są pogodni, na luzie i życzliwi wobec siebie oraz przyjezdnych. Bardzo ciekawi obcokrajowców o europejskim wyglądzie. Przeszkadza jedynie bariera językowa. Tylko z kilkoma osobami udaje się w ciągu całego pobytu swobodnie porozmawiać po angielsku. Raz zaczepia nas na ulicy wietnamska rodzina, która spędziła jakiś czas w Polsce i polskim włada, ich córka nawet biegle.
Katedra Św. Józefa w Hanoi bardzo przypomina paryską Notre Dame, czego nie można powiedzieć o Katedrze Notre Dame w Sajgonie (Ho Chi Minh). Orientalne elementy wystroju wnętrza ciekawie wkomponowują się w neogotycką architekturę.
W centrum Hanoi, niedaleko katedry, znajduje się jezioro otoczone parkiem, gdzie wielu ludzi rano ćwiczy tai chi. Na jeziorze znajduje się wyspa, a na niej taoistyczna pagoda z dziedzińcem pełnym okazałych bonzai, w płaskich, stylowych donicach. Na terenie tej pagody stoi też gablota z mumią ogromnego żółwia – przedstawiciela gatunku występującego w tym jeziorze. Według legendy żółw taki powierzył cesarzowi magiczny miecz dla przegonienia chińskich najeźdźców, a po skończonej misji miecz odebrał i zniknął z nim w odmętach. Pomnik tego cesarza znajduje się nieopodal i jest przyozdobiony szpalerami czerwonych flag ze złotą gwiazdą albo sierpem i młotem, jakie spotyka się w Wietnamie na każdym kroku.
Idąc na wyspę, tuż przed urokliwym mostkiem spotkałem jedno z bardzo wielu miu, czyli świętych miejsc, gdzie pali się kadzidła i atrapy banknotów w ofierze lokalnym duchom.
Wrażenie robi też Pagoda Quan Su, będąca głównym ośrodkiem buddyzmu w tym mieście. Z archiwalnych zdjęć rozwieszonych na krużganku wynika, że przewodniczący Ho oraz inni partyjni dygnitarze bywali tu mile widzianymi gośćmi. Jak widać, „komuna” niejedno ma oblicze.
Mauzoleum Ho Chi Minha to bardzo okazały budynek otoczony imponującym parkiem bonzai. Jego portrety spotykamy w bardzo wielu miejscach, a w „przyjemnie nieturystycznym” Dong Hoi, na niewielkim wzgórku napotykamy jego ołtarz. Palą się na nim kadzidła, takie same jak w pagodach, miu czy na bardzo powszechnych ołtarzykach przynależących do ludowej religii – dwie brodate postaci personifikujące pomyślność i długowieczność oraz miski z wodą, ryżem i solą – oprócz kadzideł składa się im czasem w ofierze papierosy lub piwo.
Zatoka Ha Long to wystające z morza, czasem spowite lekką mgłą skały, porośnięte bujną tropikalną roślinnością. Każdy musiał to widzieć na idyllicznych chińskich malowidłach, ale tutaj istnieje to realnie. Skalne tunele, przez które przepłynęlśmy kajakami.
Wioska rybacka. Skromne drewniane domki na czymś w rodzaju tratw w cichej skalnej zatoczce. Wodę pitną uzyskują tutaj z deszczu lub kupują z dostarczających ją łodzi. Woda zatoki jest ciepła, bardzo słona i lekko mętnawa. Jedzenie na statku tradycyjne, oparte na miejscowych warzywach, owocach, morskich rybach i skorupiakach oraz oczywiście ryżu. Przewodniczka nauczyła nas robić sajgonki. Stwierdzenie, że można wkroić psa lub kota jest chyba żartem nawiązującym do europejskich stereotypów. Jakoś nigdzie nie znaleźliśmy takiej pozycji w menu, a bywaliśmy w miejscach, gdzie poza rozmaitymi warzywami, tofu, produktami morskimi, wieprzowiną i wołowiną serwowano np. szarańczę, żaby, gołębie, wróble czy węże…
Zwiedziliśmy urządzoną na drewnianych pomostach wznoszących się na wypełnionych powietrzem beczkach, farmę pereł, wykorzystującą procesy zachodzące w organizmie ostrygi.
Delta Mekongu. Ogrom wody żółtoszarej, bardzo mętnej – z powodu podłoża geologicznego i eutrofizacji, do której po części przyczynia się człowiek. Mnóstwo długich drewnianych łodzi motorowych lub wiosłowych, bazar warzywny na wodzie, wioski z chatami na balach – kanciastych, nie okrągłych, aby nie wspinały się po nich jadowite węże – pośród poprzecinanych kanałami wodnymi grządek warzywnych i owocowych. W zakładzie przetwórstwa ryżu i kokosa zapoznaliśmy się wszystkimi zmysłami z różnymi etapami powstawania makaronu i papieru ryżowego, wódki ryżowej, ryżu dmuchanego, cukierków kokosowych.
Metody produkcji są tradycyjne, bazują na pracy ręcznej i bardzo prostych urządzeniach. Nic się też nie marnuje – piec, na którym nagrzewa się rodzaj patelni zamieniającej ryżowy kleik w papier ryżowy, potrzebny m.in. do sajgonek, opalany jest ryżowymi plewami.
W Cu Chi niedaleko Sajgonu krzepki weteran Wietkongu pokazał nam ogromne leje po bombach zrzucanych niegdyś z B 52, dziś porośnięte już masywnymi bambusami, wielki amerykański czołg, który pozostał w dżungli wjechawszy na minę, kryjówki podziemne w sam raz dla drobnego Wietnamczyka, tunele partyzanckie, a także rekonstrukcje przyprawiających o gęsią skórkę pułapek na Jankesów – np. pokryta trawą zapadnia z dołem najeżonym półmetrowymi stalowymi kolcami, systemy kolczastych obrotowych wałów wciągających w głąb ziemi. Opowiadał, że najbezpieczniej było tuż przy amerykańskiej bazie powietrznej, bo tam raczej nie bombardowali. Trochę smutne, że tyle lat po wojnie musi jeszcze oprowadzać po tych miejscach grupy, które nie zawsze okazują należyty szacunek, ale z drugiej strony sprawia wrażenie dumnego ze swej bohaterskiej przeszłości. Na miejscu jest strzelnica, gdzie można było spróbować historycznej broni palnej.
Uzupełnieniem tej lekcji historii były resztki wieży kościelnej w Dong Hoi, jakie ostały się po nalocie tych, co mają Boga nawet na banknotach. Ruiny kompleksu hinduistycznych świątyń w My Son – w jednej z nich można obejrzeć niewybuchy bomb i oczywiście Muzeum Pozostałości Wojennych w Sajgonie, które mogłoby się nazywać Muzeum Amerykańskich Zbrodni Wojennych.
Wiele scen na zdjęciach przywodzi na myśl okupację hitlerowską w Polsce, inne są tylko mundury i sceneria. Sporo jest rozmaitych min rozrzucanych rutynowo przy wiejskich drogach, zakazanych prawem międzynarodowym pocisków i bomb tak skonstruowanych, aby rozrzucały jak najwięcej drobnych odłamów. Najbardziej poraża jednak fotodokumentacja użycia broni chemicznej. Zawierające dioksyny defolianty o całej gamie nazw typu agent orange, agent blue, agent green były rozpryskiwane z samolotów w celu pozbawienia partyzantów i popierających ich wieśniaków bazy pokarmowej i kryjówek poprzez całkowite zniszczenie szaty roślinnej i pozostawienie jedynie suchych badyli. W zetknięciu ze skórą człowieka powodowały one dotkliwe poparzenie, pryszcze. Były przy tym mutagenne. Jeszcze w latach 80., a nawet 90. rodziły się dzieci-potworki, z rozmaitymi upośledzeniami psychomotorycznymi, anatomicznymi anomaliami, zrośnięte płody niezdolne do życia.
Cytat z Thomasa Jeffersona w oryginale i wietnamskim przekładzie, mówiący o tym, że wszyscy ludzie rodzą się równi i obdarzeni przez Stwórcę niezbywalnymi prawami, brzmi w tym kontekście boleśnie sarkastycznie i kontrastuje z praktyczną zasadą sformułowaną przez jednego z amerykańskich oficerów – co tu leży martwe, to na pewno Wietkong, co się tu jeszcze rusza, to też pewnie Wietkong. Budujące jest, że najeźdźca w końcu był zmuszony wycofać się z podkulonym ogonem, a dżungla i uprawy ryżu, bananowców, ananasów, kokosów, słodkiego ziemniaka itp. się odrodziły.
Mając już dość gwaru i tłumu w Hanoi, Sajgonie, a nawet w bardzo stylowym i urokliwym Hoi An, gdzie mieszają się architektura wietnamska, chińska, japońska i francuska, wykupiliśmy wycieczkę do parku narodowego Cat Tien.
Rzeka żółtobura jak Mekong, a za nią nieco zaniedbany ośrodek wypoczynkowy pośród gęstej dżungli. Po prostu ściana zieleni wszelakiej, przez którą nawet z maczetą nie byłoby łatwo się przedzierać, jeśliby pominąć ścieżki już wycięte, wydeptane i regularnie odnawiane.
Niesamowita jest symfonia dźwięków wcześnie rano. Pijąc na schodkach domku zieloną herbatę czujemy się jakbyśmy słuchali jakiegoś unikalnego koncertu muzyki psychodeliczno-eksperymentalnej.
Przewodnik zabiera tylko naszą trójkę. To dobrze, bo w większej grupie chyba nie czułoby się dżungli. Niebywałych rozmiarów i kształtów drzewa, miejscami po prostu naturalne drewniane ściany. Plątaniny ciernistych gałęzi, zdrewniałych lian. Mieliśmy na sobie długie spodnie, trampki i płócienne sznurowane podkolanówki chroniące przed wszechobecnymi pijawkami. Komary jakoś nie dokuczały.
Przewodnik kazał poruszać się bardzo cicho, aby nie spłoszyć gibbonów. Doszliśmy do miejsca, gdzie pod drzewami rozpięte były siatki do chwytania w celach naukowych ich odchodów. Korony drzew jednak były puste – gibbony gdzieś sobie poszły… Spotykaliśmy za to później inne małpy, podobne do tych, które skakały po drzewach, niewiele robiąc sobie z naszej obecności, na górzystej wyspie w Zatoce Ha Long. Inna grupa miała więcej szczęście i zobaczyła mnóstwo gibbonów.
Weszliśmy też do ukrytej wśród zarośli wilgotnej jaskini, grząskiej od guana nietoperzy, których tysiące, charakterystycznie popiskując, latały nad głowami, nawet nas trącając.
Jaskinie, gdzie główną atrakcją były niesamowite formy skalne, zjawiska krasowe, oglądaliśmy w innych miejscach.
W nocy z paki wozu terenowego oglądaliśmy w świetle mocnej latarki spokojnie pasące się jelenie, które nie zwracały na nas uwagi.
Wycieczka na Wyspy Cham nieco nas rozczarowała. Sama wyspa w porządku, ale za dużo „stonki”, której byliśmy częścią. Przewodnik nas zbyt szybko przegonił.
Co z tego, że w malowniczej pagodzie mnich buddyjski rytmicznie uderza w wielki mosiężny gong, a grupa wiernych bije pokłony… Nie starczyło czasu, by się wyciszyć, wczuć w atmosferę miejsca. Głębokie przeżycie duchowe w takich warunkach byłoby istnym cudem.
W końcu czas na snorkeling. To lubię. Z dala od międzynarodowej „stonki” w kapokach unoszącej się na powierzchni przy łodzi, wyposażonej w maski i rurki dostarczone przez biuro turystyczne.
Założyłem swoje płetwy i maskę, zrobiłem głęboki wdech i zanurzyłem się ku skałom pokrytym koralowcami i jeżowcami, wśród których krążyły bajecznie kolorowe ryby.
Znalazłem ku swemu zaskoczeniu wielki plik wietnamskich banknotów ogromnych nominałów, jakkolwiek to względne, bo jeden dolar równa się 21000 dongów. No, ale to były jednak grube miliony, tyle że, jak się potem okazało, atrapy do celów ofiarnych, jakie można kupić w wielu sklepach. Cisnąłem je z powrotem do wody. Pięknie, ale za mało czasu na wodę – mój żywioł.
Jeszcze smaczny wielodaniowy posiłek, w czasie którego siedząca naprzeciwko nas para Brytyjczyków jadła tylko ryż, do którego była osobna łyżka do nakładania. Widocznie brzydziło ich nabieranie, w wietnamskim stylu, oblizywanymi bambusowymi pałeczkami innych składników ze wspólnych miseczek na te indywidualne. Nas to nie ruszało – byliśmy już zaaklimatyzowani i zasymilowani.
Potem chwila na plaży. Zamiast się wylegiwać, znowu śmignąłem pod wodę – tym razem nawet zrobiłem trochę podwodnych zdjęć, zwłaszcza, że po deszczu wyszło słońce. Wpadłem na motorówkę w ostatniej chwili, z maską nurkową na czole i ubraniem pod pachą.
Wietnam odebrałem jako kraj piękny, różnorodny pod każdym względem, przyjazny swoim mieszkańcom, którzy go lubią oraz przyjezdnym. Przy całej swojej „egzotyce” – w sumie nie lubię tego słowa – można się tutaj poczuć na swój sposób swojsko.
Czy to kwestia przyjaznego naturalnego klimatu, charakteru ludzi, praktyk duchowych będących dość powszechnym udziałem? Czy wszystkiego po trochu? Czy może jeszcze czegoś?
W każdym razie Wietnam to dobre miejsce…
Spółki Miejskie 